Santé 2.0 : des Québécois bien plus avisés

Fait indéniable : depuis l’avènement d’Internet, les gens sont de plus en plus informés et par le fait même, plus critiques. Les experts parlent d’ailleurs d’un consommateur plus intelligent. Ainsi, avant de procéder à un achat, il est maintenant de mise de consulter les fiches techniques d’un produit, les forums de discussion, les guides d’achats, les sites légaux, etc. Cette nouvelle pratique n’est toutefois pas propre au secteur de la consommation : un nombre grandissant de Québécois consultent désormais Internet pour en savoir plus sur leur santé.

Résultat : tout comme face aux vendeurs, les Québécois arrivent désormais mieux préparés lorsqu’ils rencontrent leur médecin. Seuls devant leur ordinateur, ils peuvent poser le nombre de questions qu’ils veulent sans se sentir intimidés ou encore pressés, approfondir un sujet en particulier, comparer leur expérience avec des pairs aux prises avec la même maladie, etc.

Pour répondre à cette nouvelle demande, plusieurs sites sur la santé ont vu le jour et d’autres, plus anciens, ont subi un lifting pour les mettre au goût du jour. Dans la mouvance du Web 2.0, la mode est aux sites qui offrent de l’information à leurs visiteurs tout en leur permettant de contribuer au contenu.

Et les internautes ne se contentent pas d’échanger sur leurs maladies, ils en profitent même pour donner une cote à leurs médecins ! Ainsi, depuis avril 2004, au grand dam des professionnels de la santé canadiens, le site californien www.RateMDs.com permet d’évaluer la qualité de service que ces derniers offrent selon trois critères précis : ponctualité, gentillesse et connaissances.

Doit-on voir dans ces nouvelles pratiques une démocratisation de l’information sur la santé ou une menace pour la santé publique ? Chose certaine, ces sites gagnent de plus en plus d’adeptes et il importe, dès lors, de s’y intéresser de plus près.

Un phénomène incontournable
À ce chapitre, l’enquête Online Health Search 2006 réalisée par Pew Internet & American Life Project montre la place majeure qu’occupent les sites sur la santé aux États-Unis.

Principalement, l’étude révèle que 80 % des internautes américains utilisent le Web pour s’informer sur des questions de santé ; 58 % des utilisateurs de sites sur la santé affirment que l’information qu’ils y trouvent a un impact sur leur décision de traitement ; 55 % déclarent que le fait de consulter des sites Internet portant sur la santé a complètement changé leur façon gérer leur santé ou leur façon de conseiller quelqu’un d’autre sur des questions de santé ; 54 % des informations présentées en ligne orientent les questions posées aux praticiens ou influencent le fait d’aller chercher un second avis médical.

Par ailleurs, cette enquête montre que pour 39 % des répondants, l’information en ligne a changé leur manière de surmonter des problèmes chroniques ou la douleur liée à une maladie. Enfin, 35 % affirment que l’information trouvée en ligne influence le fait de consulter un médecin ou non.

Impact au Québec
Plus près de nous, l’enquête NETendances réalisée par le CEFRIO en février 2008 nous en apprend plus sur l’ampleur du phénomène au Québec. Entre autres, le sondage révèle qu’au cours de la dernière année 30 % des adultes québécois – ce qui représente 61 % des internautes réguliers â011 ont utilisé le Web pour obtenir des renseignements sur une maladie ou un médicament.

Les résultats indiquent également que 9,6 % des adultes du Québec se rendent sur Internet pour situer géographiquement un professionnel de la santé; 8 % pour vérifier ou gérer l'état des remboursements liés aux dépenses de santé et 5,9 % pour vérifier un diagnostic donné par un médecin.

De plus, l’enquête NETendances dévoile qu’au cours des trois derniers mois précédant le sondage, 36 % des adultes québécois se sont servis d’Internet pour chercher des renseignements médicaux ou liés à la santé, que ce soit pour eux ou pour quelqu'un d'autre; 24 % pour obtenir des informations sur une maladie en particulier; 23 % pour en savoir plus sur le traitement de maladies et enfin, 22 % pour obtenir de l’information sur le mode de vie (régime, nutrition exercice, prévention des maladies).

À la lumière de ces résultats, il devient indéniable qu’Internet a désormais un impact certain sur la prise de décision des individus en ce qui a trait aux questions de santé et que ce phénomène en forte émergence doit être pris en considération au Québec.

Quelques sites sur la santé :
* Revolutionhealth
* Doctissimo.fr (France)
* eSanté (France)
* Medinet (Belgique)
* Medlineplus (États-Unis)
* Yahoo (États-Unis)

Date de publication

24 mars 2008

Auteur(s)

Liette D'Amours, directrice des communications, CEFRIO